Szymon Syreński
Biografia
Szymon Syreński, znany również jako Syreniusz, Syrennius i Sacranus, urodził się ok. 1540 w Oświęcimiu. Po studiach na Wydziale Filozoficznym Uniwersytetu Krakowskiego (1560–1569) uzyskał tytuł magistra sztuk wyzwolonych oraz doktora filozofii. Następnie kontynuował naukę w Ingolstadt i Padwie, gdzie studiował medycynę i botanikę pod kierunkiem wybitnych uczonych takich jak Melchiorre Wieland, Bernard Saternus, Hieronim Capivaccio i Juliusz Paweł Crasso. W 1578 powrócił do Polski i zamieszkał we Lwowie, prowadząc praktykę lekarską i badania botaniczne. W 1588 przeniósł się do Krakowa, gdzie został lekarzem dla ubogich. W 1590 uzyskał nostryfikację dyplomu padewskiego, a od 1602 objął nowo utworzoną katedrę botaniki na Uniwersytecie Krakowskim i został jej pierwszym profesorem.
Syreniusz opracował swoje najważniejsze dzieło Zielnik, ilustrowaną księgę opisującą rośliny użytkowe, powstałą w wyniku ponad trzydziestu lat praktyki lekarskiej. Zielnik ukazał się drukiem w 1613 roku, po śmierci autora, a jego rękopis został ukończony, gdy miał około 70 lat. Zielnik zawiera opisy 765 roślin i liczne ryciny; był szeroko cytowany w Polsce i w Rosji, a także używany w szlacheckich domach i aptekach. Syreniusz zmarł 29 marca 1611 roku w Krakowie, pozostawiając żonę i trzy córki.